Han spillede fodbold i Skødstrup, men faldt pladask for amerikansk ‘football’. Sporten har bragt Hjalmar Skyt Nielsen til flere lande og resulteret i et tysk mesterskab.
Af Jens Erik Rasmussen – Foto: Thomas Nykrog og privat
Da Hjalmar Skyt Nielsen i fjor blev tysk mester i amerikansk fodbold med sin klub Potsdam Royals foran 10.000 tilskuere, var det højdepunktet i en bemærkelsesværdig karriere, som ingen havde forudset, da han som dreng spillede fodbold i Skødstrup IF. Hans passion for amerikansk fodbold har bragt ham til flere lande, og han har spillet en række kampe for det danske landshold. Det hele begyndte, da han var 11 år. TV2 var begyndt at sende amerikansk fodbold på tv, og sporten fangede ham med det samme. Derfor droppede han den runde bold og gik over til den amerikanske sport, hvor bolden er oval. Han meldte sig ind i Aarhus Tigers, som er blandt de førende klubber i en sportsgren, der i Danmark ikke er særlig stor.
“Jeg blev straks bidt af amerikansk fodbold, og siden har jeg brugt rigtig mange timer på sporten,” siger Hjalmar Skyt Nielsen, der er 25 år.
En taktisk sport
Amerikansk fodbold er en meget taktisk sport, hvor der er fokus på teknik og fysik, og det passer ham godt.
“Jeg har autisme og ADHD. Amerikansk fodbold er meget bygget op om systemer, og det ligger ret godt til mig. Min rolle er klar og tydelig, så jeg kan fokusere tankerne på det, jeg skal på banen. Samtidig er det et meget fysisk spil, hvor det gælder om at have styrke og være eksplosiv, så jeg får brugt en masse energi. Det er med til at holde min ADHD i ro,” siger Hjalmar.
Sporten har bragt ham til en sportsskole i England, og udover Aarhus Tigers har han i Danmark spillet for Aalborg 89ers. For et par år siden fik han mulighed for at spille i Tyskland for Potsdam Royals, der er blandt de bedste klubber i landet.
“Amerikansk fodbold er en kæmpesport i Tyskland, og jeg kom til holdet på et godt tidspunkt. I 2023 vandt vi mesterskabet, og en af finalerne blev spillet på Eintracht Frankfurts stadion med omkring 10.000 tilskuere.”
Spiller i Ungarn
I denne sæson har Hjalmar spillet for den ungarske klub Fehérvár Enthroners, som er med i European League of Football (EFL). I Ungarn har han boet i et kvarter, hvor der også bor andre udenlandske spillere.
EFL består af 17 af de bedste klubber i Europa og kan sammenlignes med NFL, som er den bedste liga i USA. Et hold består af mellem 40 og 60 spillere, som hver især har bestemte pladser og funktioner. Hjalmar Skyt Nielsen spiller i forsvaret som “safety”. Hans rolle er at dække op og sørge for at forhindre modstanderens spillere i at gribe bolden.
“Min styrke er, at jeg er meget engageret, og jeg kan hurtigt aflæse systemerne. Masser af træning har desuden øget min styrke og min hurtighed,” siger Hjalmar.
“Jeg får brugt en masse energi. Det er med til at holde min ADHD i ro”
Sideløbende med fodbold læser Hjalmar økonomi på Aarhus Universitet. Når han er hjemme i Danmark, bor han hos forældrene på Terosevej i Skødstrup.
